Στην διάρκεια του πολύπλοκου ανθρώπινου μεταβολισμού, η παραγωγή πλήθους χημικών ουσιών, ευνοεί την οξειδωτική βλάβη. Σήμερα γνωρίζουμε ότι η βλάβη αυτή (μεταξύ άλλων μηχανισμών) έχει σπουδαίο ρόλο να παίξει στην γήρανση και βρίσκεται πίσω από πολλές ασθένειες .
Πως προκύπτει;
Οφείλεται στις ελεύθερες ρίζες, δηλαδή άκρως αντιδραστικά και ασταθή μόρια με μη συζευγμένα (ελεύθερα) ηλεκτρόνια που τείνουν να αντιδρούν με σημαντικές οργανικές ουσίες, (λιπαρά οξέα, κυτταρικές μεμβράνες, πρωτεΐνες ή DΝΑ) παίρνοντας τους ένα ηλεκτρόνιο και μετατρέποντας τες με αυτό τον τρόπο σε ασταθείς.
Ουσίες επομένως που διαθέτουν αντιοξειδωτική ικανότητα είναι ιδιαίτερα ωφέλιμες διότι προστατεύουν τον οργανισμό από σοβαρές επιπτώσεις.
Η κουρκούμη ή κουρκουμίνη, είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που λόγω της χημικής δομής της μπορεί να εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες ενισχύοντας ταυτόχρονα την δραστικότητα των αντιοξειδωτικών ενζύμων του σώματός μας. Επομένως γίνεται εύκολα κατανοητό ότι μειώνει όπως ήδη αναφέραμε, τις δυσάρεστες επιπτώσεις της γήρανσης και περιορίζει αποφασιστικά το ενδεχόμενο νόσησης.
Μία ιδιαιτέρως ενδιαφέρουσα δράση της κουρκουμίνης, είναι πως αυξάνει και ενισχύει τον νευροτροφικό παράγοντα που προέρχεται από τον εγκέφαλο (BDNF), κάτι που σημαίνει βελτίωση της λειτουργίας του και χαμηλότερο κίνδυνο εκφυλιστικών νόσων.
Brain-derived Neurotrophic Factor DEVIN K. BINDER and HELEN E. SCHARFMAN https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2504526/
{Τα παλαιότερα χρόνια πιστεύαμε ότι τα νευρικά κύτταρα δεν αναπαράγονται μετά την πρώιμη παιδική ηλικία. Ξέρουμε σήμερα ότι αυτό δεν είναι αληθινό. Οι νευρώνες μπορούν να δημιουργούν νέες συνδέσεις (συνάψεις), αλλά και να πολλαπλασιάζονται αυξανόμενοι σε αριθμό, κυρίως υπό την επίδραση του νευροτροφικού παράγοντα που αναφέρθηκε. Ο BDNF είναι ένας τύπος αυξητικής ορμόνης που επιδρά στον εγκεφαλικό ιστό. Πολλές εγκεφαλικές διαταραχές έχουν συνδεθεί με μειωμένα επίπεδα αυτής της ορμόνης, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης και της νόσου του Alzheimer}.
Alterations of serum levels of brain-derived neurotrophic factor (BDNF) in depressed patients with or without antidepressants https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006322303001811
BDNF mRNA is decreased in the hippocampus of individuals with Alzheimer’s disease https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0896627391902733
Αποδείχτηκε ότι η κουρκουμίνη μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα BDNF του εγκεφάλου μας και επομένως να καθυστερήσει ή και να αναστρέψει τις εκφυλιστικές βλάβες πολλών εγκεφαλικών ασθενειών, αυξάνοντας παράλληλα και την μνήμη. Στον τομέα αυτό πραγματοποιούνται περαιτέρω έρευνες επαλήθευσης των αρχικών ενθαρρυντικών ευρημάτων.
Curcumin reverses the effects of chronic stress on behavior, the HPA axis, BDNF expression and phosphorylation of CREB https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006899306027144
Antidepressant-like effects of curcumin in WKY rat model of depression is associated with an increase in hippocampal BDNF https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0166432812006997
Curcumin Enhances Neurogenesis and Cognition in Aged Rats: Implications for Transcriptional Interactions Related to Growth and Synaptic Plasticity https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3281036/
Curcumin improves spatial memory and decreases oxidative damage in aged female rats https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs10522-013-9422-y